Thames Water propone di sostituire l'acqua fluviale estratta con effluenti trattati nel nuovo piano delle risorse

La società di servizi pubblici Thames Water sta consultando la sua bozza del Piano di gestione delle risorse idriche 2024 (WRMP24), che stabilisce come intende fornire un "approvvigionamento idrico sicuro e sostenibile per la popolazione in aumento nella regione sud-orientale", proteggendolo dalla siccità e dalla scarsità d'acqua. e “migliorare l’ambiente”.

Una proposta particolare, che prevede l'introduzione di un nuovo punto di estrazione dell'acqua a Teddington, a sud-ovest di Londra, e la successiva sostituzione dell'acqua estratta con effluenti trattati provenienti dai vicini impianti di trattamento delle acque reflue di Mogden, ha attirato l'attenzione dei residenti locali e del deputato di Twickenham, Munira Wilson.

"Sono profondamente preoccupato da questi piani", ha scritto Wilson in un post su Twitter. “Invece di pompare liquami trattati a Teddington, la Thames Water dovrebbe concentrarsi sulla riparazione delle perdite che perdono 630 milioni di litri d’acqua ogni giorno”.

Se approvato, la società afferma che il progetto potrebbe essere introdotto entro otto anni e sottolinea che il progetto verrà proposto prima a Teddington perché sarà più economico e più rapido farlo rispetto ad altri siti proposti come Beckton nell'East London.

Secondo Thames Water, la soluzione di riutilizzo degli effluenti mira a utilizzare le acque reflue trattate per fornire “una fornitura di acqua affidabile e sostenibile per sostenere il flusso nel fiume Tamigi”.

“Lo fa trattando gli effluenti delle acque reflue secondo standard elevati e scaricandoli nel fiume Tamigi o nel fiume Lee dove possono poi essere estratti e utilizzati come risorsa di acqua grezza. L’acqua verrebbe trattata in un impianto di trattamento dell’acqua per soddisfare gli standard elevati di qualità dell’acqua potabile”.

Secondo il Guardian, il piano è stato suggerito per la prima volta nel 2019, ma è stato respinto dall’Agenzia per l’Ambiente che ha affermato che probabilmente l’impatto ambientale sarebbe stato troppo grande. Un documento del 2019 relativo alla proposta afferma che è stato valutato che lo schema di riutilizzo degli effluenti di Modgen comporta “potenziali impatti negativi sulle comunità ecologiche nel fiume d’acqua dolce Tamigi a seguito di cambiamenti nel flusso e nella qualità dell’acqua”.

Lo stesso documento affermava che tutti i parametri di qualità dell’acqua che rappresentano un rischio per la qualità dell’acqua potabile “sarebbero trattati nella fase di bacino e non rappresenterebbero un rischio aggiuntivo per la qualità dell’acqua potabile”.

In un più recente rapporto sull’ecologia acquatica realizzato per il progetto, si afferma che: “All’interno della Upper Thames Tideway sono… previsti impatti minori con otto sostanze chimiche aggiuntive (benzibutil ftalato, cloro totale, clorotalonil, cibutrina (irgarolo), cipermetrina, esaclorocicloesano , acido perfluorottano solfonico e suoi derivati, terbutrina) a rischio di superare lo standard con le dimensioni del programma di 200 ml/giorno."

Nella valutazione del concetto di progetto intrapresa per la proposta dell'impianto di riciclaggio avanzato dell'acqua di Mogden (AWRP) di Thames Water, i livelli di sostanze chimiche, metalli e nutrienti nell'acqua di alimentazione in uscita dagli impianti di trattamento delle acque reflue di Mogden, che avrebbero bisogno di ulteriore trattamento, sono dettagliato.

Si afferma che sebbene le concentrazioni del 95° percentile di ferro, manganese e alluminio nell’effluente finale siano “tutte al di sopra della [concentrazione o valori prescritti (PCV) per l’acqua potabile], il treno di trattamento ridurrebbe questi parametri a concentrazioni ben al di sotto del PCV”.

Aggiunge che “un gran numero di sostanze chimiche organiche sono presenti nell’effluente finale, e i più significativi sono i pesticidi – tra cui l’acido aminometilfosfonico (AMPA), la metaldeide e il glifosato”.

Il rapporto prosegue affermando che, sebbene singolarmente nessuno di questi superi il limite PCV, “è possibile che in alcune occasioni il loro totale combinato possa superare il limite PCV per i pesticidi totali”, ma che i processi di trattamento avanzati completi sono efficaci nel rimuovere i pesticidi.

Un portavoce della Thames Water ha dichiarato: “Un driver significativo nella nostra bozza di WRMP è quello di migliorare l’ambiente da cui dipendiamo così fortemente. Abbiamo proposto di ridurre il prelievo dai nostri vulnerabili corsi d’acqua e da altri corsi d’acqua al fine di migliorare i flussi e gli habitat per i pesci e altri animali selvatici. Pensiamo che questa sia la cosa giusta da fare.