“La comprensione della polimerizzazione della biomassa ha fatto notevoli progressi”

Teemu Piesanen, chimico R&D CH-Polymers, approfondisce gli sviluppi nei rivestimenti a base biologica. Intervista di Bettina Hoffmann

Per quale tipo di applicazione vede attualmente le prestazioni dei rivestimenti a base biologica migliorare maggiormente?

Teemu Piesanen: La gamma di opportunità per i rivestimenti a base biologica è vasta: dall’estrusione di plastica e rivestimenti in fibra alle vernici architettoniche e industriali. I fornitori offrono una gamma altrettanto ampia di tecnologie da utilizzare in questi rivestimenti “bio” – ad esempio bilancio di massa, bio-monomeri e biomassa.

Tutte queste tecnologie attirano il dibattito e comportano compromessi, sia in termini di costi, prestazioni, metodologia o impronta di carbonio. Il punto in cui stiamo iniziando a vedere progressi è con le tecnologie della biomassa: in genere i costi sono accettabili e, poiché molti derivano da flussi di rifiuti, l’impronta di carbonio è generalmente buona.

Finora il limite sono state le prestazioni tecniche che ne hanno limitato l'utilizzo ad applicazioni con requisiti prestazionali meno impegnativi.

Sulla base di anni di ricerca e di esperienza pratica, la comprensione della polimerizzazione della biomassa ha fatto notevoli progressi. Questa conoscenza ha recentemente consentito lo sviluppo di leganti con prestazioni tecniche migliorate, aprendo così una gamma molto più ampia di applicazioni di rivestimento per leganti con contenuto di biomassa.

Quali nuovi componenti sostenibili hai visto di recente? Cosa sarebbe in cima alla tua lista dei desideri?

Banane: Molte delle nuove materie prime offerte sono monomeri di origine biologica di diverso tipo. Di solito questi sono costosi e possono avere un’impronta di CO2 maggiore rispetto ai loro parenti fossili. Quindi, anche se possono essere descritti come “bio”, non sono necessariamente più sostenibili.

Al contrario, in Finlandia molte ricerche vengono condotte con polisaccaridi derivati ​​da flussi secondari dell'industria forestale. Questa è una delle industrie più grandi della Finlandia e rappresenta una quota significativa del PIL nazionale.

Per la mia lista dei desideri, mi piacerebbe vedere ancora più di questi elementi costitutivi a base biologica – non solo su scala di laboratorio ma disponibili anche su scala industriale. Vorrei fare lo stesso commento sui monomeri provenienti da fonti riciclate, ad esempio stirene e metilmetaacrilato.

Le forniture rimangono limitate e i costi sono elevati, sebbene esista una tecnologia per riciclare i monomeri, ma è ancora necessario un aumento di scala. Con le materie prime riciclate potremmo ottenere più valore di sostenibilità.

Abbiamo bisogno che questi elementi costitutivi siano disponibili su larga scala e a costi ragionevoli se vogliamo continuare a migliorare le prestazioni ed estendere l’uso di rivestimenti a base biologica e sostenibili.

Suggerimento per l'evento

I sistemi a base biologica sono anche al centro della conferenza CE sui rivestimenti a base acqua e bio-based che si terrà il 14 e 15 novembre a Berlino, in Germania. Alla conferenza imparerai gli ultimi sviluppi nei rivestimenti a base biologica e a base acqua.